Ce chapitre a pour but de décrire l'anatomie du daim de manière la plus précise possible. Après une étude générale du daim mâle, de la femelle et du faon, nous ferons une étude plus détaillée de certains caractères particuliers.

Le daim (dama-dama) est un mammifère originaire des régions méditerranéennes, ressemblant fort au chevreuil et surtout au cerf qui en sont ses proches parents.
Le mâle est généralement appelé le daim mâle ou daim, la femelle la daine ou dine et le jeune, jusqu'à l'âge de six mois, qu'il soit mâle ou femelle, le faon. Nous verrons dans un paragraphe ultérieur les différentes appellations que l'on donne aux mâles suivant l'âge.

Le corps a une forme allongée. Il est bien musclé - surtout chez les mâles- et soutenu par quatre pattes qui, bien que fines, sont cependant fort robustes. Le cou, long, large et puissant, supporte une tête fine d'une trentaine de centimètres, de forme cônique et terminée par un museau nu de couleur noire. Cette tête est surmontée d'oreilles de taille moyenne, droites et très mobiles, ce qui permet à l'animal d'avoir une ouïe plus fine, quelle que soit la position de la tête. Les yeux sont grands, de couleur brun foncé, et à pupille allongée horizontalement. Sous chaque œil trouve un larmier visible, vu sa taille, à l'oeil nu. Cette glande secrète chez le mâle uniquement un liquide noirâtre, épais, huileux lors de la période du rut. Nous en reparlerons quand nous étudierons le rut plus en détails. C'est cette sécrétion qui est à l'origine de la légende des pleurs des biches, cette matière visqueuse étant pourtant tout à fait différente des larmes sécrétées par l'œil.

Cette étude morphologique sommaire étant terminée, nous allons étudier à présent certains caractères d'une manière plus approfondie

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